Waarom wordt het vaak gemist?

Diagnostische, definitorische en klinische factoren.

Geen eenduidige definitie

Een belangrijke reden waarom het Bertolotti-syndroom vaak niet wordt herkend, is het ontbreken van een algemeen geaccepteerde en uniforme definitie.

In de medische literatuur wordt de term verschillend gebruikt:

Soms strikt anatomisch
Soms klinisch
Soms als verzamelnaam voor meerdere varianten

Er bestaat daardoor geen vaste drempel waarop eenduidig kan worden vastgesteld dat sprake is van het Bertolotti-syndroom. Dit bemoeilijkt herkenning, onderzoek en consistente rapportage.

Anatomische variatie is vaak niet pathologisch

Lumbosacrale overgangswervels (LSTV’s) zijn relatief frequent voorkomende anatomische variaties. Het merendeel van de mensen met een LSTV heeft geen klachten.

Daarom worden deze bevindingen in de klinische praktijk vaak beschouwd als toevallig of klinisch niet relevant.

Dit is begrijpelijk, maar kan ertoe leiden dat:

De mogelijke rol van een LSTV bij specifieke klachten niet verder wordt onderzocht
De bevinding nauwelijks wordt besproken met de patiënt

Lage rugpijn is meestal multifactoriëel

Lage rugklachten behoren tot de meest voorkomende problemen in de gezondheidszorg en hebben vaak meerdere gelijktijdige oorzaken.

Omdat:

Aspecifieke lage rugpijn zeer frequent voorkomt
Structurele afwijkingen zelden één-op-één klachten verklaren

wordt in de praktijk vaak gekozen voor een brede, conservatieve benadering. Specifieke anatomische varianten krijgen daarbij minder nadruk.

Beeldvorming heeft beperkingen

Hoewel lumbosacrale overgangswervels zichtbaar kunnen zijn op röntgenfoto’s, CT-scans en MRI’s, worden zij niet altijd:

Expliciet benoemd in het verslag
Correct geclassificeerd
Gekoppeld aan mogelijke klinische relevantie

Daarnaast kan correcte nummering van wervels technisch uitdagend zijn. Hierdoor wordt een overgangswervel niet altijd als zodanig herkend.

Verschillen tussen disciplines

De aandacht voor lumbosacrale overgangswervels verschilt per medische discipline.

Bijvoorbeeld:

Radiologen richten zich primair op beschrijving van beeldvorming
Clinici focussen op klachten en behandelbaarheid
Richtlijnen voor lage rugpijn besteden beperkt aandacht aan deze specifieke variant

Hierdoor komen anatomische bevinding en klinische interpretatie niet altijd samen.

Beperkte aandacht in richtlijnen en opleiding

In veel richtlijnen voor lage rugpijn wordt het Bertolotti-syndroom:

Niet genoemd
Slechts zijdelings besproken
Of niet afzonderlijk uitgewerkt

Ook in medische opleidingen krijgt het onderwerp doorgaans beperkte aandacht, mede omdat het geen frequente of eenduidig gedefinieerde diagnose betreft.

Terughoudendheid door beperkt bewijs

De wetenschappelijke onderbouwing bestaat grotendeels uit:

Observationele studies
Retrospectieve analyses
Case reports en kleine patiëntseries

Het ontbreken van grootschalige, prospectieve studies leidt tot terughoudendheid in het actief herkennen en benoemen van het syndroom.

Samenvattend

Het Bertolotti-syndroom wordt vaak gemist door een combinatie van factoren:

Er is geen eenduidige definitie
LSTV’s zijn vaak klinisch onschuldig
Lage rugpijn is meestal multifactoriëel
Beeldvorming kent interpretatiebeperkingen
Aandacht verschilt per discipline
Richtlijnen besteden beperkt aandacht

Dit betekent niet dat het syndroom wordt genegeerd, maar dat het zich bevindt op het snijvlak van anatomische variatie en klinische interpretatie.

Bronnen

Algemene literatuur

StatPearls – Bertolotti Syndrome
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK585032/

Orthopedic Reviews – A comprehensive update of the treatment and management of Bertolotti’s syndrome
https://orthopedicreviews.openmedicalpublishing.org/article/24980-a-comprehensive-update-of-the-treatment-and-management-of-bertolotti-s-syndrome-a-best-practices-review

International Journal of Spine Surgery
https://www.ijssurgery.com/content/9/42

PMC – Review on clinical and radiologic aspects
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7964015/

Radiologie en interpretatie

RSNA Radiographics
https://pubs.rsna.org/doi/pdf/10.1148/rg.291085200

Radiopaedia – Lumbosacral transitional vertebra
https://radiopaedia.org/articles/lumbosacral-transitional-vertebra

Deze informatie is gebaseerd op huidige wetenschappelijke literatuur en is bedoeld ter algemene voorlichting. Het vervangt geen individueel medisch advies.